吴昌硕 1919年作 杞菊延年 镜框

【题识】荒崖寂寞无俗情， 老鞠犹得秋天清。 登高一叹作重九， 挹赤域霞落英。曾见花之寺僧画此，己未四月朔吴昌硕。
【印文】昌硕、缶翁、美意延年
【鉴藏印】石友轩、吴氏书印

【说明】江田勇二旧藏。江田勇二是一位1960年代在东京专门经营印章及中国画的艺术品经销商。他经常走访中国并将精美的中国书画带回日本。他通常将带有表示本人收藏的‘石友轩’字样的刻章印于画作上以鉴其真。

荒崖寂寞无俗情 老鞠犹得秋天清

除了无人可及的石鼓文书法艺术、取法魏碑汉帖的治印艺术，吴昌硕在绘画上最突出的成就是他的写意花卉。其特点有二：一是重气尚势，以浑厚豪放为宗，二是「直从书法演画法」，以书入画，以印入画，以金石气入画，如写如拓，高古凝重。
此幅《菊石图》画面右侧，巨石之上，几簇秋菊盛开绽放。花朵艷丽，红黄相间，光彩夺目。硕大的花朵在枝壮叶茂的映衬下显得风姿绰约，与左下方矗立的怒放菊花，得对角倾斜之势，形成视觉上的呼应。
菊花以双勾作花瓣，用笔辛辣、苍虬，一花一瓣无不烂漫；叶子水黑氤氲，以中锋用笔，淋漓饱满；以作篆之法写出叶筋和叶梗。菊、叶、梗用笔各具特点，却又笔笔扎实沈着，力透纸背，毫无轻盈飘浮之感。至于巨石，吴昌硕早年受八大影响，晚年多画未经雕饰的巨石，即如此作。巨石以大笔铺写，行笔无稜角，柔中带刚，酣畅淋漓，给人以古朴、雅拙之感。左上侧的题跋笔力生辣苍劲，一气呵成。
整幅作品作于金笺纸上，其端丽华贵与金笺纸固有的富贵之气相得益彰，金碧辉映，极富装饰性。
吴昌硕为诗、书、画、印四绝艺术家。篆刻先成，助以石鼓文书法，得金石之气，具布置之巧，巧拙相生，以之入画，浑然天成。在元明以来所谓「石如飞白木如籀，写竹还应八法通」基础上更进一步，以一己之力打通诗书画印而卓然成家，是在中国艺术史上，将诗书画印融合得最高明的一位。他在博取徐渭、八大、石涛、赵之谦诸家之长的基础上，兼取篆、隶、狂草笔意入画，色酣墨饱、雄健古拙。作画时往往由画幅中间落笔，构图也迥异于前人；而其篆刻、篆书所固有的金石气与其自书诗歌的文人气合而为一，故其画作既具古意又具现代感，受到社会各个阶层的欢迎，成为雅俗共赏的典范。（王学琳）

吴昌硕画菊：墨里秋香，笔底风骨
「我性疏阔类野鹤，不受束缚雕镌中。」 这是吴昌硕刻在印上的句子，也是吴昌硕作画的本心 —— 画菊亦当如此，不被陈法所拘，要见出真性情。故乡芜园的篱边、厅堂外的阶前，都曾种满菊花，每到重阳，霜气里的菊香总绕着记忆转，后来吴昌硕便常把这份乡愁落进笔墨里，「每到重阳忆我家，便拈秃管写黄花」，一笔一画，都是其对旧园风雨的念想。
吴昌硕画菊不爱太着意色相，常说 「事父母色难，作画亦色难」，太计较浓淡明暗，反而失了菊的本真。菊叶便用侧锋阔笔扫下，趁墨色未干时急勾叶脉，让墨气自然晕开，才见得沈郁浑穆；花瓣以双勾写就，或染藤黄，或点西洋红 —— 旁人少见用西洋红画菊的，他偏要试，要的就是这份艷而不浮、厚而不浊，「红朵金英菊绽光，傲霜曾不似经霜」，热烈里藏着古拙，才是他要的菊态。
酒酣时最易得画趣，往往一气画上十多幅，倒头便睡，醒来看时，倒觉 「自然天成，笔笔到位」。有次吴昌硕醉后画菊，竟把黄花看作牡丹，索性题作《醉秋图》，还题诗逗趣：「雨后东篱野色寒，骚人常把菊英餐。朱门酒肉熏天臭，醉赏黄花当牡丹。」 也爱在菊旁画顽石，以大笔挥扫，略加点染，让菊从石缝里挺出来，像极了 「惯受风雨欺，秋来摘盈把」 的性子 —— 吴昌硕画菊，本就是画这份 「枝瘦能傲霜，孤高夐无偶」 的风骨。
曾有人问吴昌硕画菊求似不求似？他倒觉得 「偶尔作画，略似石佛寺行者，而不似之似尤妙也」。菊的形易画，菊的魂难寻，要让笔底有篆籀气，枝如屈铁，花带金石味，才算得 「柴桑有佳色，移植秋涧滨」 的意趣。七十四岁那年，吴昌硕苦寒里炙研画菊，题句 「年年头白东篱叟，种得菊花大如斗，酌以玉瓶桑落酒」，那时才知，画了一辈子菊，画的从来不是花，是 「一种孤芳傲霜意」，是不负岁月的本心。